セージの花
　最近、京大病院に友人を見舞い、入り口近くの喫茶コーナーでお茶を頂きながら、しばらく話をしました。ちょうど昼時で、車椅子の病人と一緒に食事をする家族らしい人々、「注射は始めだけがちくっと痛いだけだよ」と幼い娘に話している母親、黙ってお互いを労わりあっている老夫婦など大勢の人々が出入りしています。反対側のコーナーには、水彩画、仏画、貼り絵、フラワーアレンジメント、短歌など、入院患者さん方の作品が展示され、ぬり絵コーナーもあって、人々が支えあって病と闘っている姿に心を打たれました。
　帰りのバス停の手前に小さな花屋さんがあり、店内には珍しい花々が飾られ、店の外にも花の鉢が並べられています。風の通り道だったのか、一番端の花の鉢が倒れるのが見えました。向こうから歩いてきた背広姿の男性が通りすがりに、すっと片ひざを曲げて、鉢を起こし、そのまま私の側を通り過ぎて行きました。多くの病人に出会って心を痛めていた私に、男性の自然な優しさがありがたく感じられました。
　鉢の花は紫紺のメドセージ。盛夏の昼下がりに、さわやかなセージの香りがあたりにも私の心にも漂っているように感じたのでした。